Dire Foes Mission Pack 11: Failsafe

Que Liberty Cargo es una empresa de transporte propiedad del Hexaedro, la agencia de inteligencia panoceánica, adquirida para realizar operaciones encubiertas y negables, es algo que Yǎnjīng, su contrapartida del glorioso EstadoImperio, sabe bien, aunque no pueda probarlo.

Por tal motivo, las operaciones de esta compañía siempre despiertan el interés del departamento de inteligencia de Yu Jing, especialmente cuando su actividad está relacionada con el Japón secesionista.

Así que no es de extrañar que un transporte de Liberty Cargo a tope de aviónica y material de astronavegación enviado hacia Tsugumi Station, una delas bases transjovianas que el Gran Japón Independiente conserva en el Sistema Solar, llame la atención de Yǎnjīng.

Analizar el contenido de la carga arrojaría una luz sobre lo que se está investigando en esa estación.

La mejor forma de conseguirlo es ordenar al mejor de tus operativos que encabece una operación de abordaje de ese transporte de Liberty Cargo.

Para esta misión no hay mejor candidato que el capitán de Invencibles Qiang Gāo, un hombre de lealtad probada que no dejará que su pasado compartido con la líder del equipo de respaldo del Hexaedro, la capitana Uma Sørensen, obstaculice el cumplimiento de su deber.

Todo a la mayor gloria del EstadoImperio, y por la ruina de todos sus enemigos.

Una operación a prueba de fallos, ¿o no?

“No hay lazos que aten con mayor fuerza que los de sangre” repetía siempre el padre de Uma Sørensen.

La familia y la sangre eran muy importantes para Peer Sørensen, no en vano era el líder de una célula de los NKAH, los Nordiske Krigere av Heimdall o Guerreros Nórdicos de Heimdall, ese grupo ultranacionalista radical de Svalarheima que defiende la superioridad moral y racial panoceánica.

Uma y su hermana pequeña, Tara, se criaron inmersas en esas ideas, repetidas machaconamente hasta la saciedad, tanto en casa como en los campamentos paramilitares que el grupo tiene en las llanuras heladas de Trollhättan, y donde sus miembros se preparan para defender su ideario con la fuerza de las armas, si llegara a ser necesario.

Las dos pasaron en esos campamentos más tiempo del que les hubiera gustado, preparándose para una hipotética confrontación contra toda la Esfera que su padre veía inevitable.

Y, aunque lo odiaron desde siempre, tanto las ideas como el régimen espartano y combativo al que se veían sometidas, al final, las dos hermanas también cumplieron con ese otro dicho de “de tal palo tal astilla”.

De tal modo que, cuando tuvieron edad suficiente como para irse del hogar paterno, ambas se alistaron en el ejército, porque luchar era lo que su padre les había enseñado y luchar era lo mejor que sabían hacer.

Sin embargo, así como Tara quiso alejarse todo lo posible de su pasado, enrolándose en la Armada y abandonando el planeta, su hermana mayor prefirió sacar partido a los
conocimientos extraídos en aquellos campamentos.

Uma se alistó en la Fuerza Invernal de Svalarheima, donde la experiencia obtenida en las gélidas planicies de Trollhättan la catapultarían al regimiento de Nisses de Svalarheima.

Allí serviría de manera destacada durante varios años hasta que fue reclutada para las unidades Índigo del mando de operaciones especiales panoceánico.

Este destino la llevaría a alejarse de su planeta y de su pasado, cumpliendo misiones por toda la Esfera.

Sin embargo, cuando parecía que Uma había encontrado por fin su lugar, la fatalidad haría
tambalear todo su mundo.

Durante una misión de patrulla en el Bloqueo Intermedio de Paradiso, la fragata POS Obsidian Spear of Taema, en la que servía su hermana, fue atacada y abordada por el Ejército Combinado.

Aunque el ataque fue repelido, la tripulación sufrió numerosas bajas y desaparecidos en combate dada la extrema virulencia del asalto.

Entre los desaparecidos se encontraba la suboficial de artillería Tara Sørensen, de la que no se llegaría a recuperar su cuerpo.

Esta terrible noticia hizo que Uma se replanteara su carrera.

La venganza se convertiría en el nuevo motor de su vida, y la destrucción del Ejército Combinado su principal objetivo, junto con el esclarecimiento del destino de su hermana.

Con tal motivo, Uma solicitó su traslado a la División de Seguridad Estratégica, donde serviría junto con los funestos Hexas como oficial Índigo adscrito, con la esperanza de obtener más información sobre el paradero de Tara, en el caso de que estuviera viva, o al menos de tener la posibilidad poder golpear bien duro al Ejército Combinado en caso contrario.

Centrada en esta misión personal, Uma se ha convertido en una oficial tan eficiente como obsesiva, siempre voluntaria en cualquier operación que pueda aproximarla a sus objetivos particulares.

Y es que, aunque no quiera admitirlo, su padre tenía razón: los lazos de sangre son los más fuertes y aquéllos de los que la capitana

Uma Sørensen no puede escapar. Es la sangre lo que la ata a su hermana y es sangre lo que esta oficial quiere del Ejército Combinado.

Qiang Gāo siempre quiso ser un buen oficial, pero ¿qué es lo que se entiende como un buen oficial?

La definición de libro sería “aquél que cumple la misión asignada”.

No obstante, la disciplina militar y la realidad del combate no permiten definiciones tan simplistas.

En las trincheras se valora al oficial que se preocupa por la misión, pero también por los hombres y mujeres bajo su mando.

En los despachos del Alto Mando se valora aquél que cumple tanto con la misión como con las órdenes y la escala jerárquica.

A veces, ambas visiones son incompatibles, y puede llegar un momento para un oficial en que debe escoger por cuál apostar. La decisión que tome determinará el curso y el éxito de su carrera militar.

Durante el Alzamiento japonés, Qiang Gāo era el coronel al mando del 5º Regimiento de Invencibles Zúyŏng, los Soldados de Terracota, perteneciente al VI Cuerpo del Ejército del Estandarte Naranja, desplegado en Kuraimori.

En las acciones por la toma de Tabigarasu Junction, un importante nudo de comunicaciones en la península de Furuitsue, su regimiento se hizo con el control de una subestación energética de gran relevancia para las
operaciones en la región.

Rodeado por las tropas japonesas del Grupo Operativo Fukku, y aislado del resto de sus fuerzas, Qiang Gāo elaboró una estrategia defensiva que le permitiría conservar la posición hasta la llegada de refuerzos.

Sin embargo, el Alto Mando, necesitado de una victoria que mostrar en los medios, le ordenó realizar una salida contra una de las posiciones de las fuerzas japonesas que Inteligencia consideraba que albergaba el cuartel general del Grupo Fukku.

A pesar de lo atractivo que pudiera parecer decapitar a las fuerzas japonesas en la zona, era ésta una acción muy arriesgada que debilitaría las defensas de la posición del 5º Regimiento de Invencibles Zúyŏng, poniéndola en peligro.

Además, el coronel era consciente de que esas órdenes se basaban en una información sin confirmar, que podría ser errónea, o incluso una trampa.

Por no mencionar que la superioridad numérica de las fuerzas japonesas que asediaban la  subestación aseguraba que aquellas unidades destinadas a dicho ataque, aunque tuvieran éxito, no lograrían regresar con vida.

Ése fue el momento en el que Qiang Gāo tuvo que decidir qué tipo de oficial quería ser.

¿Sacrificar a sus tropas y arriesgar la posición, pero cumplir las órdenes recibidas?

¿Proteger a los hombres y mujeres bajo su mando junto con la posición que debía defender, pero contravenir una orden directa?

¿Ser un oficial de trinchera, o ser un oficial de carrera?

Llegado ese punto, Qiang Gāo no albergó la menor duda. Contraviniendo la venerable tradición de respeto y adhesión a la cadena de mando tan característica del Ejército EstadoImperial, el coronel se ciñó a su estrategia original, manteniendo a sus fuerzas
dentro del perímetro defensivo.

De este modo, contuvo varios ataques japoneses y logró conservar la posición hasta la llegada de los refuerzos, que confirmaron que el cuerpo de mando del Grupo Fukku no se encontraba donde se había indicado.

No obstante, poco importaba que el coronel hubiera tenido razón en sus sospechas sobre la validez de los datos de inteligencia, ni que hubiera logrado mantener una posición que aseguraba la estabilidad logística del VI Cuerpo del Ejército del Estandarte Naranja en su avance hacia Kofuku.

Para el Alto Mando, Qiang Gāo había ignorado una orden directa, y a ojos de sus superiores ya no resultaba un oficial digno de confianza.

Una corte marcial
degradaría a este oficial al rango de capitán, retirándole el mando del 5º Regimiento de Invencibles Zúyŏng.

Desde entonces, Qiang Gāo ha estado destinado a una fuerza de propósitos especiales, saltando de una operación a otra y a cada cual más arriesgada.
Operaciones por toda la Esfera, en las que ha tenido que hacer buen uso de sus capacidades de mando, pero también de sus habilidades de combate como el Invencible veterano que es.

Sin embargo, no cabe la menor duda de que a este oficial aún le queda mucho camino por recorrer para limpiar la mancha que sus acciones en Tabigarasu Junction han dejado tanto en su hoja de servicio como en su honor familiar.

Con todo, y a pesar del desprestigio y la vergüenza que supone el haber sido degradado, Qiang Gāo todavía es capaz de mirarse al espejo.

Puede hacerlo porque, aunque su carrera esté destrozada, aunque su nombre haya sido vilipendiado, la imagen que éste le devuelve es la de un oficial de trinchera.

Un buen oficial.

Y eso es lo que siempre ha querido ser.

El sueño de volar.

No ha habido nunca mayor aventura para la humanidad.

Más alto, más rápido, más lejos.

Toda gran aventura es siempre un desafío a la gravedad.

Y cuando superamos la atmósfera y nos libramos del tirón gravitacional, nos encontramos con otro vasto espacio que sólo se podía surcar y explorar volando.

Mayores distancias, mayores ambiciones, mayores aventuras que acometer a los mandos de una máquina volante.

Por tanto, no es de extrañar que la profesión de piloto concentre un número desorbitado de aventureros, en cantidades muy superiores a la de cualquier otra profesión.

Incluso los pilotos comerciales tienen también una cuota desmedida de desequilibrados.

Pero, si te fijas verás que siempre hay un patrón subyacente en ellos: por lo general todos esos dementes tienen en común un pasado como pilotos deportivos, de pruebas, acrobáticos, criminales o,
lo más habitual, militares o mercenarios.

Ése es el grupo que concentra a todos esos aventureros, a todos esos que están lo suficientemente enajenados como para meterse de buena gana en situaciones que cualquier ciudadano normal consideraría insensatas.

Situaciones que suelen consistir en montarse en una máquina equipada con un propulsor hipercargado y lanzarse a toda velocidad hacia un sector inexplorado, o hacia un área llena de obstáculos o tal vez de enemigos disparando, y a veces todas esas cosas a la vez.

Pues semejante tipo de pilotos es lo que conforma la plantilla de Liberty Cargo.

Un puñado de yonquis de la adrenalina que llevan tanto tiempo chutándose con peligro y problemas que ya no hay otra cosa que pueda igualar ese subidón para ellos.

Tíos y tías que han servido en el ejército como pilotos de combate, o en el mundo del espectáculo, del “más difícil todavía”, y que se han pasado a un ámbito más privado, por una paga mejor, o porque la han cagado en su anterior trabajo y no tienen otro sitio donde poder seguir volando al límite.

Tal y como ellos suelen decir: “lo que en cualquier otro lugar se consideraría un comportamiento demencial, aquí en Liberty Cargo es política de empresa”.

Podría pensarse que una compañía de transporte creada por el Hexaedro para realizar operaciones extraoficiales y acciones negables requeriría de cierta dosis de discreción y mesura.

Y así es en la mayor parte de los contratos que Liberty Cargo acepta tanto de la agencia como de clientes privados, pero el nivel de riesgo de otros muchos de ellos (infiltración de operativos, rescate de agentes en zonas sensibles, recuperación de material en áreas de conflicto…) exige un nivel de pericia y locura que sólo unos aventureros dementes poseídos por el sueño de volar pueden alcanzar.