“Te sientes muy confiado. Crees que vas ganando, pero ¿estás seguro? ¿De verdad? ¿Lo tienes todo bajo control o hay algo que no estás viendo? No sería la primera vez que caes derrotado en el último momento…”
Táowù a Rosencratz durante la final del ADM, Aristeia! Duel Masters, en el Stadion Tunguska. El instante de vacilación del Aristo panoceánico le permitió a Táowù anotar en el último minuto y hacerse con la victoria.
La intención de la línea de skins de Aristeia! es proporcionar versiones alternativas de las figuras estándar de este gran juego de tablero. Versiones que se apartan estilísticamente de las miniaturas de plástico que contiene tanto la caja básica como de sus expansiones. Es una manera de explorar las posibilidades temáticas de Aristeia! un deporte-espectáculo para el cual el cambio y la evolución continua son una de las muchas maneras que tiene para mantener a su audiencia constantemente enganchada. Cualquier tema, cualquier estilo está permitido si con ello sorprende al espectador y ayuda a que este deporte-espectáculo sea siempre trending topic.
Por lo general, los Aristos suelen tener un aspecto futurista y muy en esa línea de tecnología moderna y brillante tan propia del Universo Infinity. De tal manera, a la hora de diseñar una skin, una versión alternativa, el Equipo A!, Jesús, Al y Marcos, los desarrolladores de Aristeia!, se embarcan una búsqueda de culturas diferentes o diseños de corte histórico o fantástico que aporten una visión distinta de cada personaje. Diseños que se mantienen fieles a la cultura de espectáculo tan propia de Aristeia!, pero que se alejan de ese estilo Infinity, de modo que estas versiones quedan circunscritas al ámbito de ese juego tablero.
No obstante, otros personajes, ya fuera por la propia historia de su trasfondo o porque su diseño en Aristeia! ya era de corte fantástico, obtuvieron skins más modernas o tácticas que se adaptaban al estilo del Universo Infinity, y con ello un pase VIP a Infinity, nuestro wargame favorito. Ejemplos de lo primero podrían ser Major Lunah o Dart, mientras que Valkyrie podría ser un ejemplo de lo segundo, obteniedo un aspecto más táctico frente al aspecto de guerrera nórdica que luce en el HexaDome. El caso de Táowù, el protagonista del mes, es coincidente con el de Valkyrie.
Cuando los chicos del Equipo A! me comentaron que Táowù tendría un aspecto moderno, lo cual no dejaba de ser la opción más lógica, dado que su apariencia mefistofélica en Aristeia! era de corte fantástico, comenté de pasada que podría servir de HVT para Infinity. Sin embargo, cuando Al, el diseñador conceptual del Equipo A!, me enseñó el boceto de esta skin, me di cuenta de que sería un error limitarse a un simple HVT. Habían dotado a Táowù de un aspecto de jefe mafioso, o al menos así era como yo lo estaba viendo, y de una potencia visual que otorgaban a este personaje tales posibilidades narrativas que sería una lastima desperdiciar semejante potencial para el conjunto del Universo Infinity.
Sin embargo, lo más importante estaba aún por hacer. ¿Encajaba Táowù en nuestro wargame favorito? Y de hacerlo ¿dónde? La respuesta automática a la segunda pregunta era obvia: Yu Jing y más concretamente, aunque pareciera un contrasentido, en el Servicio Imperial. Sabiendo esto, quedaba por analizar las necesidades del Servicio Imperial como Ejército Sectorial y ver de qué tipo de perfiles carecía que pudieran ser cubiertos sin que perdiera identidad de juego, esas líneas rojas que no nos permitimos cruzar para mantener estilos de juego diferenciados.
Táowù se presenta en Aristeia! como un manipulador maestro y experto en el engaño. Estas características nos permitían alejarnos de perfiles agresivos y apostar por un perfil más estratégico que táctico y de retaguardia antes que de vanguardia. Al radicarlo en Yu Jing, y más concretamente en el Servicio Imperial, podíamos prescindir del humo del que dispone este personaje en Aristeia!. La cuestión es que este elemento ya está bien cubierto tanto en el genérico como en el Sectorial con los Kuang Shi, y además queríamos a Táowù en retaguardia. Estrategia, manipulación y engaño, éstas serían las claves de desarrollo de esa mente maestra llegada desde Yu Jing. Desde el punto de vista de estrategia, entendida como lo que planificas y haces antes de comenzar el combate, no queríamos recurrir a Strategos, pues era algo cubierto por Hannibal, otro Aristo llegado a Infinity. De tal modo, se optó por Contrainteligencia, una habilidad que le vendría bien al Servicio Imperial sin deturpar el estilo de juego de este Ejército Sectorial.
Dotar a Táowù de Contrainteligencia se sumaba a otra idea directriz para este personaje que era convertirlo en un counter, una tropa que anulara opciones al adversario. Al ser un personaje de aspecto muy ligero, daba margen para que tuviera un Atributo de CC elevado, algo que resulta de ayuda frente a tropas capaces de alcanzar la Zona de Despliegue enemiga, que suelen tener un valor de CC también alto, como, por ejemplo, los Suplantadores. Entonces, para convertirlo en counter, Guerrero Nato, Habilidad Especial que anula Artes Marciales parecía casi obligatoria. Del mismo modo, i-Kohl, una pieza de equipo que impone un Modificador negativo al adversario, semejaba también imprescindible. Para completar el carácter counter de Táowù, dotarlo de un Arma CC Monofilo, que convierte cualquier valor de BLI en 0, y que, dado su valor de Daño fijo, no obliga a poseer un valor de FIS elevado, suponía la guinda del pastel. 
Pero no hay pastel sin una buena cobertura. No podíamos dotar de “chapa” a nuestro manipulador maestro, dada su apariencia ligera tan evidente, pero, para incrementar su tasa de supervivencia, podíamos incidir en el tercer y último aspecto que queríamos explorar con él: el engaño. Táowù manipula y engaña a sus adversarios, algo que podíamos reflejar con Holoproyector N1, esa pieza de Equipo que permite alterar el aspecto físico de su usuario. De tal modo, Taowú podía hacerse pasar por una no tan amenazadora tropa de línea o de apoyo y, cuando el enemigo se hubiera acercado incautamente, acabar con él en CC tras haber anulado sus Artes Marciales y su BLI, además de reducir su valor de CC. O tal vez atacarle con su Nanopulser, arma de Plantilla Directa que su adversario no esperaría que tuviera, y menos aún con el valor de Ráfaga incrementado que tiene este malvado personaje.
Otra sorpresa desagradable es la Pistola Viral, un arma cuya munición parece encajar con el aspecto maligno de este personaje y que completa su panoplia de armas de corto alcance y CC. Quedaría, entonces, ver cuál sería su armamento de defensa/ataque para alcances superiores. Realmente, Táowù no semeja alguien que vaya a llevar un arma larga y potente, no es un personaje de Acción Directa, así que un arma técnica y sutil como el Pulso Flash, que llevará integrado en su cuerpo de Aristo, le permitiría defenderse a distancia.
Por supuesto, el perfil de Táowù fue realizado ya directamente aplicando el sistema de N4, que es nuestro futuro inmediato, pero Pepito Grillo se subió a mi hombro y me señaló con la punta de su paraguas la fecha de salida de esta skin, previa a N4. De tal manera que, al igual que ocurriera con las tropas del Battle Pack Operation Kaldstrøm, su perfil tuvo que ser adaptado a N3, perdiendo algo de esencia, que recuperará con el lanzamiento de N4.
Una vez diseñado el perfil de manera que encajara tanto en el Servicio Imperial como en genérico de Yu Jing, quedaba justificar su adhesión a esta facción y a su Ejército Sectorial. Esto es algo que se hace desde el aspecto narrativo del personaje, desde su historia y trasfondo personal.
Todo en el aspecto visual de este personaje nos señala que no es trigo limpio, sobre todo la descripción que sobre él podemos leer en la web de Aristeia!. Esto me llevó por un lado a explorar un poco más cuál sería la psicología de este personaje. Además, tal y como comenté con anterioridad, la apariencia de la que le dotó Al me recordaba poderosamente al de un jefe mafioso sacado de una película oriental de gangsters. De tal manera que resultaba obvio explorar ese tema con él, vinculándolo a Submondo, la organización criminal internacional del Universo Infinity, y que sería el punto de enganche con el Servicio Imperial, que es la fuerza del orden de Yu Jing. Por supuesto, dada la especial psicología de este personaje, nada es lo que parece, y el propio Servicio Imperial sería otro juguete más en sus manos.
Al tener completamente definido perfil y trasfondo, quedaba por ver si había algún otro ejército, fuera genérico o Sectorial, en el que este personaje pudiera encajar. Dentro del ámbito de las fuerzas del orden, O-12 sería una opción, pero ello supondría repetir la maniobra argumental del Servicio Imperial, además de que el aspecto mefistofélico de Táowù encaja bien con el Sectorial de Yu Jing, pero no tanto con los chicos buenos de O-12. En el mundo de las Compañías Mercenarias, tendría cabida en la Compañía Dahshat o en Bayram Security, pero el caíd Fahesh no permitiría que uno de sus rivales en Submondo pudiera subvertir sus operaciones. No ocurriría lo mismo con los drusos de Bayram, menos implicados en la lucha de poder interna de Submondo. Para la lista de ejército reducida de esta Compañía Mercenaria de NA2, Táowù supone un añadido estratégico interesante que encaja estilísticamente con estos mercenarios tan amorales como criminales. Finalmente, Táowù se sumaría también a la lista de ejército de WhiteCo, la Compañía Blanca, la nueva adición para NA2 que nos trae N4, a la que este personaje puede acceder dados los contactos de ésta con Yu Jing. Aunque la Compañía Blanca se distingue por su aspecto limpio y cuidado, su líder, John Hawkwood, se caracteriza por sacar partido de lo que parecen ser elementos irreconciliables y, si damos crédito a los rumores esparcidos por la Propaganda Negra Nómada, tiene una agenda propia y coincidente con la de ALEPH…
De tal manera, Táowù se convirtió en algo más que una simple skin de Aristeia! y también en mucho más que en un HVT para nuestro wargame favorito. Un personaje que, manipulando desde las sombras, puede alterar el paisaje del submundo criminal de la Esfera Humana, y con ello ¡afectar a todo el Universo Infinity!
